5月份，第八代索納塔在美國實現了22754輛的銷量，豐田凱美瑞為18830輛，另一個中高級車市“常青樹”本田雅閣則為17730輛。這是第八代索納塔首次將日系兩強壓在身下，面對第八代索納塔咄咄逼人的攻勢，豐田、本田兩大公司都顯示出了高度緊張。

    與美國市場相似，5月份第八代索納塔在中國市場銷量也超越凱美瑞，幾乎追平雅閣，并且5、6、7三個月銷量連續突破6000輛。海內外市場同時飄紅表明，有備而來的第八代索納塔絕非曇花一現，它將對現有中高級車市產生強力沖擊，日本的對手要小心了。

    北美戰役鋒芒畢露

    由于第八代索納塔的加入，北美中高級轎車市場正從“雙雄爭霸”變成了“三國演義”。

    多年以來，雅閣與凱美瑞，這對難纏的日系雙雄，將彼此之間的“戰爭”從日本打到北美，再打到中國市場，一直難分難解。“豐田的凱美瑞和本田的雅閣至少獨霸了美國中型車市場十年時間。”美國著名汽車消費網站Edmunds.com首席執行官Jeremy Anwyl表示。

    第八代索納塔的加入打破了這種單調的戰局。自2010年1月海外上市后，憑借時尚的外形、豐富的配置和五星級安全評價，第八代索納塔很快在北美市場成為消費者眼中的明星車型，并與雅閣、凱美瑞并列，躋身中高級車三甲之列。

    初戰告捷的第八代索納塔在2011年奔跑速度不減。截至今年上半年，第八代索納塔在北美的銷量已比去年同期增長了29％，而5月份以超過2.2萬輛的銷量力壓凱美瑞和雅閣，奪得單月銷量冠軍的成績，則讓外界再次認識到了這款明星車型的強大實力。

    8月8日，美國調查咨詢公司J.D.Power and Associates發布了2011年美國汽車商品魅力調查（APEAL）結果，第八代索納塔獲得中級車級別的亞軍，僅次于鈴木Kizashi。得益于索納塔的優異表現，“現代”成為品牌排行榜進步最大的品牌，而豐田、本田、三菱等品牌不僅落后于現代，甚至未能達到平均水平。

    第八代索納塔的杰出表現，引發了豐田、本田高管對于現代汽車的重新認識。 “索納塔成為了市場上一個非常讓人佩服的對手，從銷量上來看，索納塔勢頭強勁。”豐田北美區總裁稻葉良睍表示。本田汽車公司的發言人Keitaro  Yamamoto也表示：“在美國市場，之前是雅閣與凱美瑞之間的競爭，而現在很明顯成為了雅閣與凱美瑞，以及與索納塔之間的競爭。”

    中國市場未來可期

    和北美市場相似，凱美瑞和雅閣在中國同樣上演了一出“雙城記”。多年來，兩款車幾乎成了中高級車的代名詞。不過，進入2011年，這一細分市場的局勢開始變得混沌起來。先是新帕薩特、新邁騰的閃亮登場，然后是韓系兄弟第八代索納塔和起亞K5聯袂出擊，又有法國風情的雪鐵龍C5、標致508的橫空出世，中高級車“戰國時代”拉開烽火連天的帷幕。

    日系車的疲軟顯而易見。受到3月日本大地震的影響，包括豐田、本田在內的日系車都遭遇了零配件短缺危機，這也導致了第二季度日系車銷量集體下滑的窘境。以本田為例，該公司2011年4月份在全球范圍內的汽車產量同比下跌了52.9％，地震帶來的負面影響可見一斑。

    這給了后來者難得的趕超機會。無論是德系車、美系車還是韓系車，都加大了在中高級車市的投入。在眾多新秀之中，第八代索納塔表現十分搶眼，自2011年4月上市以后，連續3個月銷量突破6000輛，不僅在競爭激烈的中高級車市占據了一席之地，也極大地提升了北京現代的品牌形象。

    分析人士認為，第八代索納塔之所以能夠在上市之初嶄露頭角，并非全是拜日本地震危機所賜。從產品本身來看，高端品質、豪華配置、強勁動力和五星安全，讓這款車成為了媒體和消費者眼中的焦點。而在中國上市之后，北京現代在服務方面不斷加碼，連續推出了“五年十萬公里整車保修”、“全年24小時道路救援服務”兩項重量級服務舉措，則極大地沖擊了國內中高級車市的價值標準。

    此舉體現了北京現代的戰略意圖。2011年是北京現代“內涵式增長的品牌提升年”，以第八代索納塔為核心，全面提升中高端車型的服務品質，打造高端化服務體系，是北京現代今年工作的“重中之重”。面對競爭日趨激烈的中高級車市，北京現代此舉可謂拿到了市場的“七寸”。俗話說，路走對了，就不怕遠，在產品、營銷、服務等方面都做好準備的第八代索納塔，在中國市場的未來也值得期待。

    “士別三日當刮目相待”，第八代索納塔演繹了一個默默無聞的品牌如何成長為市場焦點的故事。十年前，很多人都不看好現代汽車在美國市場的生存機會，因為豐田和本田公司是“如此強大”，現代汽車公司將被迫從美國市場“退出”。如今，現代汽車不僅沒有退出美國市場，反而成為這一市場潛在的王冠爭奪者。

    第八代索納塔成為北美市場5月的銷量冠軍也許有偶然因素，畢竟地震危機給日系車帶來了很大的影響，但單月銷量冠軍的背后，是第八代索納塔不斷成長的市場口碑和份額，這才是日系競爭對手最為擔心和忌憚的。

    在110米跨欄比賽中，起跑和中途跑同樣重要。連續三個月銷量突破6000輛，第八代索納塔已經完成了近似完美的“起跑”，接下來就要在中途跑中持續發力，跨過一個個欄桿障礙，不斷縮短同身前對手的距離。第八代索納塔北美超車的劇情能否在中國上演？且讓我們拭目以待。